Состав классический: Jon Schaffer (guitars), Randall Shawver (guitars), Matthew Barlow (vocals),
Dave Abell.(bass), Rodney Beasley (drums) плюс гостевой клавишник Howard Helm.
Группа из вотчины "смертельного" метала - флоридской студии "Morrisound" (город
Тампа, владельцы Jim & Tom Morris). В отличие от большинства расположившихся там
групп, как раз исповедующих Death, несколько Моррисовских ансамблей представляют
себя в ином качестве. На сегодняшний день, несомненно, одним из самых талантливых
коллективом здесь является Iced Earth. В музыке группы первую скрипку ведет жесткий
прогрессив-метал, процентов 10 отводится "чистому" арт-року и совсем немного -
техно-трэшу.
Многие программы Iced Earth концептуальны и полны философских выкладок. В лучших
альбомах каждая вещь, фактически, не имеет повторяющихся хотя бы пару раз тем или
аранжировок. Идет постоянное развитие: после классического органного вступления
следует прекрасно аранжированный скоростной прогрессив-метал с выдающимися,
тщательно продуманными соло, который совершенно неожиданно обрывается
пространственным арт-роком с классическими переливами акустической гитары и
клавишных, далее - очень жесткий и хлесткий, доведенный до совершенства трэшевый
"кусок", и так далее. Сюда же следует добавить фактор "собственного лица": своим
творчеством Iced Earth показывают, что границ у прогрессива нет, как нет конца у
человеческой фантазии.
Одним из главных достоинств Iced Earth является активное введение в очень
жесткую структуру музыки, пусть и прогрессивную в целом, выделенных арт-эпизодов
полифонического характера. Нельзя не упомянуть и о прекрасных вокальных данных
певца Барлоу (кстати, почти постоянно вторым голосом пел Шаффер): снова здесь
проявилась Genesis-oвская школа придавать каждому персонажу свой голос. От жесткого
и требовательного вокала на быстрых участках до меланхолически-философского и
мягкого в лирике использовал певец свой богатый диапазон.
Из дискографии группы выделить лучший альбом трудновато. Ансамбль появился на
удивление подготовленной единицей. Лишь при определенном подходе можно заметить их
продолжавшийся рост от альбома к альбому до 1995 года, и то огромное количество
музыкального материала, которое они ухитрялись вложить в один проект ("Burnt
offerings"), говорит об очень высоком творческом потенциале, крупном запасе идей. В
дальнейшем несколько смягчили звучание и упростили музыку, хотя полностью провальным
выглядит лишь альбом 1996 года (да-да, именно последователь "Всесожжения").
Дискография: "Iced Earth"-©1991, "Night of the stormrider"-©1993,
"Burnt offerings"-©1995, "The dark saga"-©1996, "Something Wicked This Way
Comes"-1998, "Horror Show"-2001, "The Glorious Burden"-2004,
"Framing Armageddon"-2007, "The Crucible of Man"-2008, "Dystopia"-2011,
"Plagues of Babylon"-2014.
